Deudas

Ellos son los grandes olvidados de la película...

Siempre he tenido cierta predilección por este tipo de personas, gente conforme con su posición y siempre dispuestos a dar por bueno un consejo o a aprender, incluso hasta el final de sus días.. Gente sana de cuerpo y mente, con problemas como cualquier otro, pero siempre la actitud más responsable e impoluta.. Esto podría extenderse a cualquier persona de ese tipo, pero en concreto estoy haciendo referencia a los tecnicos del experimento de Argentina, Proyecto Pierre Auger. Como decía, por desgracia son pocos los que son conscientes de la importancia y el valor de estas personas, en el fondo los únicos padres de este enorme despliegue.. Lejos de eso, en el mejor de los casos se limitan a dedicarles una sonrisa histriónica y sin interés real, a la que los otros responden con la mejor intención y gesto de admiración por los "gigantes" que sacarán el mejor partido a ese hijo que tanto tiempo y sufrimiento les llevó gestar...
Sin entrar en detalles que a pocos le pueden importar, diré que gran parte de este experimento se puede resumir en la colocación de 1600 tanques llenos de agua repartidos por una enorme superficie de 3000 km cuadrados (por dar una idea, casi como la provincia de Pontevedra..) y todo esto perdidos de la mano de dios en medio de la ninguna parte más abspluta... La colocación de estos artefactos se lleva a cabo en varias fases diferentes. Primero se lleva lo que es el depósito de plástico a las coordenadas que debe ocupar, para luego ir a llenarlo de agua cuando se pueda con un camión cisterna (aparte de instalarle la electrónica en otro viaje, etc). Como digo, toda esa pampa enorme en la que hay que colocar estos artefactos está en medio de la nada.. Sin entrar en dificultades intrísecas de acceso, como ríos, lagunas y demás dificultades orográficas, está el hecho de que, a pesar de ser una zona seca, existen aguas subterráneas provenientes en esencia del deshielo de los Andes, que suben y bajan su nivel, diaria y estacionalmente, de manera más o menos compleja. Esto se tradujo a lo largo de estos años en una gran cantidad de camionetas, todo terrenos, camiones e incluso paleadoras enterradas de repente en el fango.. con el correspondiente proceso de rescate por parte de otros técnicos que estén trabajando en otra zona, etc etc.. Quedarse tirado siete horas, y que al venir el equipo de rescate también se entierre, es de lo más habitual.
En todo este asunto, lo más complejo es el paso del camión cisterna, ya tiene un peso enorme que hace mucho más fácil la ruptura de la "cáscara" superficial de tierra y el correspondiente atasco..
A partir de todas las penurias y la aplicación de la lógica, los técnicos llegaron a conocer muy bien las distintas zonas del observatorio, y las razones de que los niveles de agua se comporten de una forma u otra. Recuerdo la segunda vez que estuve allí, como fui con uno de ellos hasta un tanque al que no habían podido volver en 2 años.. ya que se había quedado inaccesible en medio de una laguna que en ese momento era como un mar de tierra salitrosa (ese día me enseñó también una paleadora que se quedó enterrada PARA SIEMPRE allí cerca..)
Recuerdo que después de irme de allí me contaron que habían ido por fin a llenar esos tanques pero que necesitaron vadear algunos ríos de forma inverosímil y utilizar mangueras de más de medio kilómetro... Todas estas cosas las digo para dar una idea del tipo de dificultades y trabajo con el que se encuentra estra gente, aunque sin pisar aquello nunca se entendería.. y 1600 tanques son muchísimos...

Por otro lado, el edificio desde el que se gestiona todo, esta divivido en dos bloques claramente separados y diferenciados: uno destinado, digamos, a la parte científica y administrativa, y otra a la técnica, ingenieril y de montaje. Yo siempre he tenido debilidad por este último sector, y no por mis intereses en sí que, a pesar de los pesares, siempre han sido más teóricos que otra cosa, sino sobre todo por la gente que había allí (bueno, y porque ver y tocar algo así es una ocasión que no se debe desperdiciar..) Como digo, siempre he tenido predilección por ellos y también siempre he escuchado sus problemas y tratado de ayudarlos en la medida de lo posible. Su disposición a aprender y entender cualquier cosa de la forma más calmada y humilde y, sobre todo, su disposición a cambiar lo establecido cuando era necesario, siempre me resultó profundamente admirable y gratificante, y llegué a hacer buenas migas con varios de ellos.
Como decía, el resto no suelen ser muy conscientes de la importancia de esta gente, ni siquiera por su propio interés, ya que parte de los problemas que se encuentran a diario en su trabajo proceden de allí, y ni siquiera se lo plantean.. Analizar las cosas como una caja negra es tan triste como habitual.. De los pocos que tiene buena relación y reconoce la importancia de esta gente es, justamente, quien menos cabría esperarse a priori, que es uno de los iconos del experimento y Premio Nóbel.. Más de una vez se ha ido a romper los cuernos al campo con ellos y quedarse atascado en el barro (tiene más de 80 años, por cierto). Los demás habrán pasado por allí un par de minutos, como quien va a un zoológico, o bien cuando se organizaba alguna cena en el centro.. (y de paso mostrarse reticentes a que se les invitara a tal evento). La vergüenza que me produce algo así no tiene cabida aquí (algún día será su turno), simplemente me limito a mencionar la archiconocida valentía de la ignorancia y a desearles suerte en sus mundos de Yupi y asepsia vital...
La despedida que se les ha concedido a esta gente desde las "altas" esferas empezó a gestarse hace dos años, cuando les impidieron cobrar horas extra que les permitían subsistir mejor y realizar de la forma más adecuada un trabajo que tiene poco de sistemático, y terminó recientemente con el despido de la mayoría. Los pocos que quedan están absolutamente desbordados por los problemas y la gigantesca magnitud del experimento. El resto, se despidieron con cortesía y la sonrisa humilde y agradecida de quien no se creía merecedor de participar en un proyecto así y con gente tan especial.
Y yo, desde mi rincón habitual, reventándome los nudillos a mordiscos con lágrimas en los ojos...

El experimento lo habéis hecho vosotros, no os confundáis, sois los protagonistas, pese a quien pese... Confiemos en que el resto pague su condena algún día.


* escrito en su mayoría en autobús el 1-12-2008, y dedicado a todas y cada una de las personas que alguna vez han sido miembros del personal técnico del Observatorio Pierre Auger.